王者の魂を見せたスタッグス、劇的なダービー大逆転

4時間近くに及ぶイースタンダービーにおいて、タンピネス・ローバーズFCはシンガポール・プレミアリーグ史上最もドラマチックな夜の一つを演出した。土曜日の夜、アワー・タンピネス・ハブにてライバルのゲイラン・インターナショナルを相手に、アディショナルタイムの2ゴールにより息をのむ4-3の逆転勝利を収めた。

前週のリーグ戦でアルビレックス新潟シンガポールに悔しい初黒星を喫し——あの試合でも2点リードを守り切れなかった——、6週間ぶりとなるホームゲームを前に、クラブを取り巻く期待感は抑えきれないものがあった。

サポーターたちはアワー・タンピネス・ハブに詰めかけ、地元の誇りを胸に慣れ親しんだ相手との一戦を後押しし、喜熨斗勝史（きのしかつひと）新ヘッドコーチのもとでの巻き返しを願っていた。

しかし、この夜が届けたのはそれ以上のものだった。

またも夢のような立ち上がり

タンピネスは今シーズン「イーグルス」との過去2試合で無敗と好相性を誇り、この日も電撃的な開始直後から優位に試合を進めた。

先週のアルビレックス戦と同様に、スタッグスはわずか5分で均衡を破った。得点ランク首位の東川秀（ひがしかわひで）が高くジャンプし、風間宏矢（かざまこうや）が送り込んだ魅力的なクロスをヘッドで叩き込んだ。

その後、落雷警報に伴い試合は長い中断を余儀なくされ、約2時間にわたって試合は止まった。しかし再開後のタンピネスは、中断前と全く変わらぬ勢いで試合に戻ってきた。

12分、東川が再び決める。今度は同胞の小林祐希（こばやしゆうき）の鋭い折り返しを合わせてリードを2点に広げ、ホームサポーターを歓喜の渦に巻き込んだ。

2-0。タンピネスは完全に試合を支配していた。

ダービーに波乱——ビジターが反撃

しかし、サッカーとは一瞬で流れが変わるものだ。

21分、流れに反して小川開世（おがわかいせい）がセットプレーのクリアミスに素早く反応、至近距離からヘッドを叩き込んでゲイランが1点を返した。

その8分後、今度はアウェイチームがホームの観衆を沈黙させる。横山翔大（よこやましょうだい）が右サイドを単独で突破し、シャズワン・ブハリの守るゴールへとフィニッシュ。スコアは2-2に並んだ。

前週のアルビレックス戦の悪夢が脳裏をよぎりはじめた。大きなリードが消え、スタジアムに緊張感が漂った。

デジャヴ

後半開始から2分も経たないうちに、アウェイチームが完全に逆転を果たす。

ナズルル・ナザリがサイドから送ると、星野秀平（ほしのしゅうへい）が至近距離で押し込み、イーグルスが3-2とリードを奪う。アワー・タンピネス・ハブの多くの声が沈み込んだ。

スタッグスは高い位置に選手を押し出し、同点ゴールを求めてゴールへ迫り続けた。チャンスはいくつか訪れたものの決め切れず、90分を迎えた時点ではゲイランが名誉あるダービー勝利をものにしそうに見えた。

だが、このチームは折れなかった。

土壇場で意地を見せた決死の逆転劇

5分のアディショナルタイムが示され、タンピネスが連敗の危機に直面したとき、センターバックのジェイコブ・マーラーが立ち上がった。

終盤に前線へ送り込まれたシンガポール代表DFは、95分にシャー・シャヒランのクロスに気迫のヘッドで応え、ボールをゴール隅に突き刺して3-3とした。スタジアム内に混乱の歓喜が溢れ出した。

そして最後の驚きが訪れた。

98分、攻撃に推進力を加えるべく途中出場していたタウフィック・スパルノが、独特のドリブルで数人のディフェンダーをかわすと、ファーポストへ向けて絶妙なクロスを送り込んだ。そこに待ち構えていた東川が、ピンポイントのヘッドでネットを揺らし、圧巻のハットトリックを完成させた。選手、スタッフ、サポーターが一体となって、熱狂的な祝祭が沸き起こった。

絶望から歓喜へ——ほんの一瞬の出来事だった。タンピネス・ローバーズFCは4時間に及ぶ死闘を制し、純粋な闘志を見せつけた。先週の悔しさが鏡のように迫ってきたとき、スタッグスはその鏡を打ち砕いた。「挫折よりも強い逆転劇」というチームの誓いを、結果で証明して見せたのだ。

東川30ゴール到達、ジェイコブも再び輝く

この日本人FWのハットトリックは全大会通じて3度目となり、今シーズンの通算成績を33試合で30ゴール（8アシスト）という驚異的な数字に更新した。

しかし当の東川は、その活躍にもかかわらず謙虚な姿勢を崩さなかった。

「とても嬉しいですが、もっと良いゲームができると思っています。自分のパフォーマンスに満足していないので、次はもっと良くしたいです。」

同点ゴールで勝利への布石を打ったジェイコブも、こう続けた。

「すごい試合でした。3ポイントを取れて、自分もスコアに貢献できて嬉しいです。次のゲームに向けてさらに頑張ります。」

過酷なシーズンの締めくくりに向け、スタッグスの戦いは続く。

喜熨斗監督、就任初勝利

この結果は一つの重要な節目となった——タンピネス・ローバーズFCのヘッドコーチとして、喜熨斗勝史（きのしかつひと）監督の就任初勝利だ。指揮官はこの勝利の様子に大きな喜びを表した。

「今日は、サポーターの皆さんに3ポイントをプレゼントできてとても嬉しいです。特に（雨による中断があったにもかかわらず）最後まで残ってくれた皆さんに。（終盤に追いかける展開でも）信じ続けられたのは、選手たちが3ポイントを取るために最後まで戦う気持ちを失わなかったからです。」

一方で、改善すべき課題にも言及した。

「ただし次の試合では、サポーターが試合中にもっと安心して見ていられるようにしなければなりません。つまり、早い時間に2点のリードを得た後にそれを守り切ること。この点では、チームとしてのブロックをしっかり作り、カウンターへの切り替えをより早くすることが必要です。今後のトレーニングでしっかり取り組んでいきます。」

この夜の勝利は、粘り強さと信念、そしてチームとしての結束が生み出した。もう一つの痛い教訓になりかねなかった試合が、むしろさらなる成長へのチームとしての意志表示へと変わった。

スタッグスは魂を見せた。戦う姿勢を見せた。そしてタンピネスで忘れられないダービーの夜、この優勝争いがまだ終わっていないことを全員に示した。

次の試合

スタッグスは4月17日（金）、アワー・タンピネス・ハブに戻り、バレスティア・カルサとの夜間対決に臨む。キックオフは午後7時30分（天候による遅延がない限り）。

喜熨斗監督は「ザ・スタンド」（サポーター席）への感謝を述べた。「皆さんのサポートに心から感謝しています。これからも応援し続けてください。タンピネスの明るい未来へ向けて、共に歩んでいきましょう。」

シーズンも佳境を迎え、選手たちはリーグ首位のライオン・シティ・セーラーズへの圧力を保ち続けることを目標にする。再びスタジアムに足を運び、あの熱狂的な雰囲気を届けてください。チームは優勝争いの中でさらに前進し続けます！